Hoje, no dia 26 de dezembro, celebramos a festa de Santo Estêvão, o primeiro mártir da Igreja. Este dia é significativo, pois ocorre um dia após o Natal de Jesus, lembrando-nos da coragem e do sacrifício de Estêvão. Vamos explorar a vida e o legado desse santo, conhecido por sua fé inabalável e serviço dedicado à comunidade cristã.
Quem foi Santo Estêvão?
Santo Estêvão, conhecido como o Protomártir, foi um dos primeiros diáconos da Igreja cristã. Ele foi escolhido entre sete homens de Deus para ajudar na distribuição de alimentos e assistência aos necessitados na comunidade de Jerusalém. Sua história é contada nos Atos dos Apóstolos, especialmente nos capítulos 6 e 7, onde é descrito como um homem de fé e cheio do Espírito Santo.
O Chamado ao Diaconato
Com o crescimento da comunidade cristã, as viúvas começaram a ficar sem assistência, levando os apóstolos a decidir escolher diáconos. Estêvão foi um dos escolhidos e, junto com outros, recebeu a imposição de mãos pelos apóstolos. Ele não apenas serviu na distribuição de alimentos, mas também se destacou na pregação da palavra de Deus, realizando muitos milagres e convertendo pessoas ao cristianismo.
A Sabedoria de Estêvão
A sabedoria e eloquência de Estêvão foram notáveis. Ele era capaz de debater com os líderes judaicos e não se deixava vencer em argumentos. Sua pregação poderosa e seus milagres atraíam muitos para a fé, o que começou a incomodar as autoridades judaicas. Assim, ele foi preso e levado a julgamento diante do Sinédrio, onde teve a oportunidade de defender sua fé.
O Discurso de Estêvão
No julgamento, Estêvão fez um discurso que recontou a história do povo hebreu, desde Abraão até Salomão. Ele provou que não estava blasfemando contra Deus, Moisés ou a Lei. No entanto, ele não se contentou em apenas se defender; ele continuou a pregar sobre Jesus, o que resultou em sua condenação à morte.
O Martírio de Santo Estêvão
Estêvão foi levado a uma rua de Jerusalém e apedrejado até a morte. Durante seu martírio, ele pediu a Deus que perdoasse aqueles que o estavam matando, pois não sabiam o que estavam fazendo. Essa atitude de perdão e fé inabalável deixou uma forte impressão em Saulo, que mais tarde se tornaria o apóstolo Paulo.
A Descoberta das Relíquias
Após sua morte, o túmulo de Santo Estêvão ficou perdido até que, em 415, um presbítero chamado Luciano teve uma revelação sobre sua localização. A descoberta de suas relíquias gerou grande comoção entre os fiéis, que passaram a venerar o mártir.
A Celebração do Dia de Santo Estêvão
A festa de Santo Estêvão é celebrada sempre no dia 26 de dezembro, um dia após o Natal, simbolizando a conexão entre o nascimento de Jesus e o sacrifício de Estêvão. Essa proximidade de datas enfatiza o papel de Estêvão como o primeiro mártir da Igreja, que entregou sua vida por Cristo.
Reflexões sobre a Vida de Santo Estêvão
A vida e o martírio de Santo Estêvão nos inspiram a refletir sobre nossa própria fé e compromisso com Deus. Ele nos ensina sobre a importância de servir aos outros e de ter coragem para defender nossas crenças, mesmo diante da adversidade.
Oração a Santo Estêvão
Ao celebrarmos este dia, é importante invocar a intercessão de Santo Estêvão. Que possamos aprender com seu exemplo e buscar a força para viver nossa fé com coragem e amor. Aqui está uma oração:
Deus eterno e todo-poderoso, que destes a Santo Estêvão a graça de lutar pela justiça até a morte, concedei-nos, por sua intercessão, suportar, por vosso amor, as adversidades e correr ao encontro de Vós, que sois a nossa vida. Amém.
Conclusão
Santo Estêvão nos lembra que a fé é um caminho de serviço e sacrifício. Ao celebrarmos sua festa, que possamos nos inspirar em sua vida e buscar ser instrumentos de paz e amor em nossas comunidades. Santo Estêvão, rogai por nós!
